30個のラスト・オブ・アス (ビデオゲーム)の事実

あの衝撃的なオープニングから、涙なしには語れないラストシーンまで。The Last of Usは単なるゾンビゲームの枠を超え、人間ドラマとして多くのプレイヤーの心に刻まれました。緻密に作り込まれた世界観と、登場人物たちの感情の機微には、知れば知るほど新たな発見があります。ここでは、そんな名作の知られざる側面を30の事実にまとめました。

制作の舞台裏と開発秘話

1. 原題は「Things Fall Apart」になる予定だった。開発初期のコンセプト段階では、チヌア・アチェベの小説から取られたこのタイトルが検討されていた。
2. クリッカーのデザインは、実際の真菌感染症に罹患したアリの標本写真を参考にしている。開発チームはサイエンス・チャンネルのドキュメンタリーを何度も見返した。
3. ゲーム内の全テキスト翻訳にかかった期間は約8ヶ月。日本語を含む13言語に対応するため、専任のローカライズチームが編成された。
4. 開発スタジオであるノーティードッグの社員は、発売前の1年間、週6日勤務を強いられた。この過酷なスケジュールは業界内で「クランチ」として知られる問題の一例となった。
5. 最初のプロトタイプ段階では、プレイヤーはジョエルではなくタクシー運転手を操作していた。廃案になったこのバージョンでは、乗客を安全な場所へ運ぶことが目的だった。

キャラクターとキャスティングの秘密

1. エリーの声を担当したアシュリー・ジョンソンは、オーディション時に「エリーは14歳」とだけ伝えられていた。彼女は当時28歳で、年齢差を感じさせない演技力が評価された。
2. ジョエルの声を務めたトロイ・ベイカーは、収録中に実際に涙を流した。特に「私を置いて行かないで」というエリーの台詞に応えるシーンでは、テイクを重ねるごとに感情が高ぶったという。
3. ゲーム内の通行人の会話は、全て脚本家が書き下ろしたものだ。アドリブは一切ない。それにもかかわらず、自然な言い回しを実現するために、ロサンゼルスの実際の路上会話を録音して分析した。
4. サムとヘンリーのキャラクターデザインは、アフリカ系アメリカ人の兄弟をモデルにしている。開発チームは人種的多様性を意識し、意図的にステレオタイプを避けた背景設定を施した。
5. テッスの死亡シーンは、発売の3ヶ月前に大幅に書き直された。当初は彼女が最後まで生き残る展開だったが、ストーリーの緊張感を高めるために変更された。

感染と世界観の緻密な設計

1. 感染原因となる「コルジセプス」キノコは現実に存在する。ただし、人間に感染する種はまだ確認されていない。ゲーム内では、気候変動によりキノコが進化したという設定だ。
2. ゲーム内の時系列は、2013年にアウトブレイクが発生し、本編は2033年が舞台である。この設定は、作中に登場するカレンダーや新聞の日付から特定できる。
3. ランナー、ストーカー、クリッカー、ブローターという感染段階の分類は、医学的な感染症の進行モデルを参考にしている。特にブローターの体内圧力による胞子放出は、実際の医師が監修した。
4. パンデミック発生から20年後の世界でも、車のバッテリーが上がっていない理由は、作中で説明されていない。ファンの間では「太陽光発電でこっそり充電している」という説が有力だ。
5. ゲーム内に登場する植物は、全て現実の北米に自生する種をモデルにしている。開発チームは植物学者の監修を受け、廃墟に生える雑草の種類まで正確に再現した。

プレイヤーが気づかない隠れた要素

1. ジョエルが娘のサラに贈った腕時計は、彼が死ぬまで外さない。エンディングカットでも、彼の手首にはその時計がはっきりと映っている。
2. 冬セクションでエリーが操作可能になる場面は、実はゲーム全体のちょうど半分にあたる。物語の構造が意図的に二部構成になっている証拠だ。
3. ゲーム内の「ファイアフライの病院」ステージでは、壁に貼られたポスターの一部が日本語で書かれている。これは開発チームが日本のポップカルチャーに敬意を表したものだ。
4. ジョエルがエリーを守るために最後に取る行動は、プレイヤーの選択肢ではない。あの結末は最初から決定されており、どのルートを選んでも同じ結果に至る。
5. タイトル画面の背景は、ゲームをクリアするたびに変化する。1周目は曇りの空だが、2周目以降は時間帯や天候が異なるバリエーションが表示される。

音楽とサウンドデザイン

1. メインテーマ「The Last of Us」は、作曲家グスターボ・サンタオラヤが僅か2時間で書き上げた。彼はゲームの映像を見ながら即興でメロディーを作り、そのまま本採用された。
2. エリーが弾くギターの曲「The Way It Is」は、実際にアシュリー・ジョンソンがスタジオで弾いたものを録音している。彼女は収録前に3ヶ月間ギターレッスンを受けた。
3. ゲーム内の環境音は、全て実際の廃墟で録音された。開発チームはデトロイトの放棄された病院や工場で足音や風の音を採取した。
4. クリッカーの鳴き声は、人間の声を加工して作られている。音響チームはスタッフの喉をマイクで録音し、特殊なエフェクトをかけて不気味な音色に仕上げた。
5. ゲーム内でラジオから流れる曲は、実際に2013年当時のアメリカのラジオチャートを再現している。ビルボードのデータを基に選曲された。

ドラマ版とゲームの繋がり

1. HBOドラマ版の第1話は、ゲームのプロローグをほぼ完全に再現している。ただし、サラの誕生日の日付がゲームとは異なり、9月26日に変更されている。
2. ドラマ版でジョエルを演じるペドロ・パスカルは、収録前にゲームを3周プレイした。彼は特にトロイ・ベイカーの声の演技を研究し、同じ間合いを再現しようと努めた。
3. ドラマ版の第3話は、ゲームではほんの数行の会話で終わるビルのストーリーを大幅に拡張している。このエピソードは批評家から絶賛され、エミー賞を獲得した。
4. ドラマ版では、ゲームに登場しない新しい感染者「ブローター」のデザインが変更されている。より生物学的にリアルな外見を目指し、特殊効果チームが実物大の模型を作成した。
5. ゲームのディレクターであるニール・ドラックマンは、ドラマ版の全エピソードの脚本に参加している。彼はゲームのストーリーをそのままドラマに移植するのではなく、メディアの違いを考慮して台詞を書き直した。

あなたのプレイが物語を変える

30の事実を読んで、The Last of Usの世界がより深く感じられるようになったでしょうか。この作品の魅力は、一度プレイしただけでは気づけない細部の積み重ねにあります。次にプレイするときは、壁の落書きやラジオの曲、キャラクターのちょっとした仕草に注目してみてください。きっと、新たな発見があなたを待っています。まだ未体験の方は、ゲームとドラマ、両方の視点からこの物語に触れてみることをおすすめします。